Положение Католической Церкви до начала ХХ века
Становление свободы совести в России шло наряду с изменениями государственного строя и общественных отношений, а также наряду с экономическим кризисом. Российский монархический режим считал своей опорой Православную Церковь, при этом зачастую не учитывались интересы «инославных» и «иноверных». Поскольку российская империя занимала обширную территорию, населенную разными по этническому происхождению, культуре и вероисповеданию народами, то приходилось удерживать единство этой империи. Зачастую это совершалось военной силой и репрессиями. Государство с недоверием относилось к национальным группам, к которым принадлежали католики. Оно пыталось уничтожить культуру этих народов, ликвидировать их центры просвещения и общественной жизни. Многие десятилетия государство преследовало иерархов Католической Церкви и разрушало ее структуры. Практически полное руководство церковными делами вплоть до 1917 г. принадлежало Департаменту духовных дел иностранных исповеданий (ДДДИИ). Оно занималось выдвижением кандидатов на должности епископов, утверждало провинциалов монашеских орденов, осуществляло надзор за семинариями и церковными фондами. После польского восстания 1863 г. правительство пыталось принудить Католическую Церковь перейти на русский язык в проповедях и богослужениях. Многие повстанцы и те, кто их поддерживал, были сосланы. Так образовывались крупные католические центры в разных регионах России.